我就是一只爱爬的小蜗牛

即使以极慢的速度

 

最近这种渺小的感觉愈加强烈，在这样一个陌生的国度，我几乎每天都在逼迫自己成长。回过头望一下去年的今天，我已经几乎忘记了自己刚到亚特兰大机场的迷茫眼神，我甚至藐视那个怯怯的自己；而今年的今天，秋季纽约实习的事情终于尘埃落定，按照HR姐姐的话来说“so, we are all set?”，我的苦笑必须伪装成兴奋感激的微笑。

去年到今年

我从上海爬到了亚特兰大，

从亚特兰大爬到纽约，

从undergraduate爬到graduate，

从graduate爬到intern，

从summer intern爬到fall intern，

从unpaid intern爬到paid intern。

 

短短的几行字其实就可以概括我过去这一年来的生活轨迹，然而有过相同经历的人才会明白生活的框架往往是由苦涩而构筑起来的。

从6月1日到8月14日的New York Unpaid Internship，即将过渡到8月22日至12月18日的paid internship，

我留恋这个繁华的城市 然而这个城市带给我的除了是表面的热情外，更有深层的残酷

还记得在两个星期前 我递交了internship extension request给VP和Director 唯一不同的是 这一次我要求get paid

不出意外 公司很顺利的把我留了下来

不出意外 公司在pay方面给了我很大的阻碍——我从未想到公司愿意留我下来之后 lawyer声称给国际学生stipend是illegal

 

VP的一句话让我印象深刻：
"Unfortunately, we get back from lawyer that it's illegal to pay F1 intern for Coop. If you can find legal information, just send it to me and I will forward to our lawyer."

而我当时的心里就一句话：

"It's just ridiculous. What the heck are you talking about..."

 

我承认自己不爱读paper，但是那天之后的一个早上，我搜遍了IRS，New York Labor Department, Tax, Federal Code, 在所有的相关regulations中，我整理出了最符合我情况的Federal Code，另外，我打电话咨询Nonimmigration department和Georgia Tech的OIE advisor。最终成文的文件放在VP面前之后，大约不到3个小时，HR要了我的I-20复印件，顺便通知我，公司可以pay我了。我此时心想的是哪个蠢笨的lawyer找不到相关法规，google上第一条就是国际学生可以拿钱。

 

而我仅没有想到的是，在这个说着鸟语的陌生环境中，残酷的不只是这一步，因为找不到法律法规，大不了我帮帮那些效率极低的律师；然而公司愿意给你多少钱，就非人为所能控制的，这种感觉就像是homeless people排队等待政府配给的食物，异常被动；然而我，确是最不喜欢受人操控的感觉，尤其是在遭受low pay的不公平待遇之时。于是下午和directory 还有VP 设了了一个conference call，电话中VP的滔滔不绝让我有一瞬间意识到，也许向VP negotiation是种错误的选择，但过了一秒，我才意识到不提自己的expectation，才更加愚蠢。虽然conference call 不能够改变low pay的命运，然而回到座位的我对自己说at least you tried，at least you stayed cool.

 

这一年的自己，学会了在郁闷的时候自嘲，学会了在要流泪的时候咬嘴唇，学会了“搞什么飞机有什么了不起，我又不是非要留在这里”。但当自己第一次学会如何维护自己的权利的时候，我还是感觉到了前所未有的无助。在这样一个人吃人的世界，活的好的也许是吃人的人，而我只想做一个不用吃人也不需要活的特别好的正常人。

我想纽约的冬天应该会很冷，但我应该不会因此失去对生活的热情。